宮崎市役所そばの大淀川にかかる大きな橋、橘橋。テレビなどでもよく映し出されるので、みなさんもよく知っているのではないでしょうか。もちろんこの橋も、最初から現在のような姿であったわけではありません。これまでに数回かけ替えられてきているのです。きょうは、橘橋の昔を、ちょっとふりかえってみましょう。

初代橘橋は、大田村中村町に住んでいた医師福島邦成氏が、大淀川に橋をかけたい一心で、多額の自分のお金を使い、明治13年に作りました。この橋に、「橘橋」と名付けたのもこの人です。現在の橋の位置より、少し上流側に作られていたようです。

昔の橋は、その多くが木で作られていたため、大雨や洪水により流されることも少なくありませんでした。代々の橘橋も例外ではなく、幾度となく流されたり作り替えられたりしてきました。

橘橋が大雨に強い鉄筋コンクリートの橋に生まれ変わったのは、昭和7年の第6代目の橋になってからです。このときの工賃は、120万円といわれていますが、同じ時期に作られた現在の県庁旧館が、70万円といいますから、大きな工事であったことが分かります。そして、この橋は、大淀川のシンボル的な美しい橋として、永く宮崎市民に愛され続けました。

そして、みなさんがいつも利用している現在の橋の登場になるわけです。昭和54年に完成しました。 初めての四車線通行の橋になり、宮崎市の南北を結ぶ交通の重要な役割をはたしています。